真神蛍子
エンディングB（犯人または場所を誤った場合）

もう少しで、誤った人間に殺人の罪を着せてしまうところでした。
自分の至らなさが悔しくて、唇をかむ。
私はやっぱり、名刑事になんてなれないです。

「封筒、渡せてよかったな！」
一色先輩に声をかけられて、振り返る。

「真神さんがいなかったら、捨てられてただろ？」

確かにあの手紙は、事件解決への手がかりの一つになったと思います。
けれど……。

「一色先輩なら、あの封筒がなくても犯人に辿り着いたはずです」

うーーーん、と呻きながら、先輩が柔らかなくせっ毛をかき回す。困ったときのクセなのかもしれません。

「僕だけじゃ解決できないよ、推理するのはロンのやつだし。でも、オレがいなきゃあいつは困る。それに今日は君がいたから……」

ちら、と目配せをする。慌ただしい現場の片隅で、長池さんが静かに目を閉じ、スーツの胸元を押さえていました。
きっと、内ポケットには、あの手紙が入っているのでしょう。

「長池さんが手紙を読めて良かった」

――アヤメ先輩の真実を証明したい。
警察官を志したきっかけを思い出して、胸が熱くなりました。

「私も、読めてよかったです」

取りこぼしたかもしれないささやかなものが、ほんの一つでも拾えるならば。
何度失敗しても諦めず、一色先輩がもがいた先にあるひとかけらが、最後のピースとして名探偵の推理を助けるみたいに。

何度間違えても、寄り添ってくれる人がいる限り、私でもここにいても良いのかもしれない。
少しだけ、そんな風に思えました。